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Nel senso mwcaastronomico del termine, la mwcqnotte è la parte del mwcggiorno che si alterna al mwcwdì. Si tratta dell'intervallo di tempo compreso tra il mwdatramonto e l'mwdqalba, in cui il mwdgSole rimane al di sotto dell'mwdworizzonte.

La durata della notte varia in base al susseguirsi delle mweqstagioni e alla mweglatitudine. Nei giorni di mwewequinozio la notte e il dì hanno in linea teorica la medesima durata; in realtà, la mwfadiffrazione dovuta all'mwfqatmosfera terrestre fa sì che il giorno risulti più lungo della notte.

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Nel mondo esistono due punti geografici dove per sei mesi è sempre notte e per l'altra metà sempre dì, ovvero i due poli, dove infatti esistono solo due stagioni, mwggestate e mwgwinverno, che corrispondono rispettivamente ai sei mesi in cui c'è luce e ai sei mesi di buio. Quando, per esempio, al mwhapolo nord è estate, al mwhqpolo sud è inverno, in quanto, a causa dell'mwhginclinazione dell'asse mwhwterrestre, la luce del sole non arriva. Per questo motivo si parla del mwiasole di mezzanotte quando è estate in uno dei due poli, poiché i raggi del sole arrivano per tutta la durata del giorno. Il fenomeno dura invece per un minor lasso di tempo man mano che ci si sposta verso i due mwiqcircoli polari.

All'mwjaequatore la notte e il dì hanno la stessa durata durante tutto l'mwjqanno.

Il fenomeno della notte è dovuto alla rotazione assiale dei mwkacorpi celesti, che crea l'illusione del sorgere e tramontare del sole. Poiché ogni corpo celeste ha una propria mwkqvelocità di rotazione, la durata della notte varia da pianeta a pianeta. Dato che anche l'atmosfera di ogni corpo celeste è differente, esistono pianeti e mwkgsatelliti praticamente privi di mwkwatmosfera dove è netta e visibile la linea di demarcazione tra notte e dì.

La notte influisce sugli esseri viventi. Le mwlwpiante per esempio di notte non compiono la mwmafotosintesi clorofilliana, che richiede la luce solare, mentre la maggior parte degli mwmqanimali utilizza la notte per riposare. Esistono poi mwmganimali notturni, come ad esempio i mwmwpipistrelli, che hanno invece il loro periodo di mwnaveglia durante la notte, risultando attivi dopo il tramonto e prima dell'alba.

Fino all'invenzione e allo sviluppo della mwnwcorrente elettrica e dell'mwoailluminazione artificiale, la notte era per l'mwoquomo considerata solo e soltanto un periodo di riposo. Successivamente l'attività notturna è cresciuta, e ciò ha avuto anche un impatto significativo sull'mwogeconomia; vi sono molte attività legate alla notte e numerosi tipi di locali pubblici aperti anche o solo nelle ore notturne, come mwownight club, mwpapub e mwpqdiscoteche.

La notte è stata spesso rappresentata come mwrwdivinità o entità legata all'mwsaoscurità da parte di diverse mitologie antiche, come quella mwsqnorrena, mwsgegizia e mwswgreca, la cui divinità corrisponde anche a quella mwtaromana.

Nella mitologia norrena, mwtgNótt è la sua mwtwpersonificazione, come descritto nel mwuaGylfaginning, il primo capitolo dell'mwuqmwugEdda in prosa di mwuwSnorri Sturluson, al canto 10.

La mitologia egizia non ha una vera e propria divinità notturna, ma in essa mwvqNut è la dea che personifica il cielo stellato, e per estensione anche il periodo notturno.cite-ref-1[1]

mwwwNyx, nella tradizione classica, è la personificazione della notte sulla Terra, contrapposta a suo fratello mwxaErebo, la notte nelle lande infernali;cite-ref-2[2] questa dea è stata ripresa dalla mitologia romana con il nome di Nox.cite-ref-3[3]

Molte sono le ambientazioni notturne letterarie. Ad esempio si ricordano: mwzwDante Alighieri (mwaamwaqInferno, canto II, 1-6); mwagTorquato Tasso (mwawmwbaGerusalemme liberata, canto II, 96); mwbqGoethe (mwbgCanto notturno del viandante); mwbwUgo Foscolo (il mwcasonetto mwcqmwcgAlla sera); mwcwEdward Young (mwdamwdqPensieri notturni); mwdgNovalis (mwdwmweaInni alla notte); mweqGiacomo Leopardi (mwegmwewCanto notturno di un pastore errante dell'Asia), alcuni passi dello mwfamwfqZibaldone (1929-30, 16 ottobre 1821), mwfgAlla Luna, mwfwmwgaIl sabato del villaggio e mwgqmwggLa sera del dì di festa; mwgwGabriele D'Annunzio (mwhaO falce di luna calante, mwhqLa sera fiesolana); mwhwGiovanni Pascoli (mwiamwiqLa mia sera, mwigmwiwIl gelsomino notturno); mwjaSalvatore Quasimodo (mwjqmwjgEd è subito sera); mwjwDino Campana (mwkaIl canto della tenebra nei mwkqmwkgCanti orfici); mwkwShakespeare (mwlamwlqSogno di una notte di mezza estate); mwlgManzoni (mwlwmwmaI Promessi sposi).cite-ref-4[4]

Nell'arte sono numerosissimi i pittori che hanno rappresentato questo tema nel corso dei secoli: mwngGiorgione, mwnwCaravaggio, mwoaTiziano Vecellio, mwoqSebastiano del Piombo, mwogLuca Giordano, mwowEl Greco, mwpaRembrandt, mwpqCorot, mwpgFriedrich, mwpwTurner, mwqaKlee, mwqqGauguin, mwqgMonet, mwqwCézanne, mwraMondrian, mwrqvan Gogh, mwrgChurch, mwrwHomer solo per citarne alcuni. Famosissima è poi la mwsamwsqRonda di notte di mwsgRembrandt.

L'espressione mwtqpassare la notte in bianco, utilizzata per indicare una notte trascorsa faticando o non riuscendo a prendere mwtgsonno, deriva da una tradizione del mwtwMedioevo. I mwuacavalieri trascorrevano la notte precedente l'mwuqinvestitura in una mwugcappella, in preghiera e in meditazione, indossando una veste bianca, simbolo di purezza.cite-ref-5[5]

I mwwqSignori della notte erano una magistratura della mwwgRepubblica di Venezia che si occupava dei reati notturni.

cite-note-11. ↑ mwyqmwygmwywNut, su mwzailcerchiodellaluna.it. mwzqURL consultato il 28-04-09.

cite-note-22. ↑ mw0q(mw0gmw0wENmw1a) mw1qmw1gmw1wNyx su Theoi.com, su mw2atheoi.com. mw2qURL consultato il 28-04-09.

cite-note-33. ↑ mw3qmw3gmw3wInformazioni sulla dea Nox, su mw4aroman-colosseum.info. mw4qURL consultato il 28-04-09 mw4g(archiviato dall'mw4wurl originale il 20 settembre 2010).

cite-note-44. ↑ Capitolo VIII: "la notte degli imbrogli e dei sotterfugi"; capitolo XXI: la notte dell'mw5wInnominato.

cite-note-55. ↑ mw6wmw7amw7qDa dove arriva l'espressione "passare la notte in bianco"? - Treccani, su mw7gtreccani.it.

• mw8gOscurità

• mw9aMezzanotte

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